爵士主場(chǎng)憑借末節(jié)關(guān)鍵時(shí)刻的穩(wěn)定罰球，以133-125力克火箭，終結(jié)對(duì)手三連勝。這場(chǎng)西北區(qū)內(nèi)斗以主隊(duì)第二節(jié)建立優(yōu)勢(shì)、客隊(duì)瘋狂反撲未果告終，決勝時(shí)刻完全淪為罰球線(xiàn)上的心理博弈。

主帥威爾·哈迪賽后高度肯定了球員的執(zhí)行力：“在需要得分的回合，我們把球交給了正確的人。面對(duì)反撲壓力，那些罰球是意志力的體現(xiàn)?！彼f(shuō)話(huà)時(shí)緊握戰(zhàn)術(shù)板的手指微微泛白，透露出最后兩分鐘的緊張。

馬爾卡寧與喬治成為爵士的終極答案。當(dāng)火箭在終場(chǎng)前一分半鐘將分差迫近至1分，兩人在重壓之下8罰7中，親手熄滅對(duì)手翻盤(pán)希望。馬爾卡寧全場(chǎng)貢獻(xiàn)29分8籃板，喬治則拿下28分并送出8次助攻。火箭方面，杜蘭特空砍32分9籃板5助攻的全面數(shù)據(jù)，申京更以31分8籃板14助攻5封蓋的夸張表現(xiàn)獨(dú)木難支。

Opta數(shù)據(jù)揭示勝負(fù)關(guān)鍵：爵士本場(chǎng)在“關(guān)鍵時(shí)刻”（最后5分鐘分差5分內(nèi)）的罰球命中率高達(dá)87.5%，而火箭此項(xiàng)數(shù)據(jù)僅為66.7%。爵士全隊(duì)將火箭的二次進(jìn)攻得分限制在9分，低于賽季平均的13.5分，防守籃板拼搶成功率冠絕本場(chǎng)。

火箭隨隊(duì)記者在社媒感嘆：“申京打出了生涯代表作，但爵士總有辦法在得分荒后回應(yīng)。當(dāng)對(duì)手在最后兩分鐘選擇犯規(guī)戰(zhàn)術(shù)時(shí)，你能從他們堅(jiān)定的眼神里看到答案。”主場(chǎng)球迷則在馬爾卡寧命中鎖定勝局的罰球后爆發(fā)出海嘯般的聲浪，一位資深季票持有者表示：“我們等這樣堅(jiān)韌的收官表現(xiàn)，已經(jīng)等了太久?！?/p>

筆者認(rèn)為，此役暴露了火箭在高端局中終結(jié)能力的穩(wěn)定性缺陷。爵士則展示了團(tuán)隊(duì)籃球在球星對(duì)決中的價(jià)值——當(dāng)杜蘭特與申京聯(lián)手轟下63分仍無(wú)法取勝，休斯頓是否該重新審視關(guān)鍵時(shí)刻的球權(quán)分配？西北區(qū)的競(jìng)爭(zhēng)格局，或許正因這場(chǎng)充滿(mǎn)張力的對(duì)決而悄然生變。